En 2011 un grupo de astrónomos usó el
Telescopio Espacial Hubble (NASA/ESA) para observar el cúmulo de
galaxias Abell 2744 y estudiar cómo se formó: dedujeron que al menos
cuatro subcúmulos de galaxias colisionaron para formarlo. A este
conjunto galáctico se le apodó "Pandora".
En
la siguiente imagen puede verse una mezcla de galaxias tanto elípticas
como espirales de varios colores. Los arcos que se pueden apreciar son
producto del efecto de lente gravitacional producido por el potente
campo gravitatorio que genera el cúmulo. Por lo tanto, esos arcos
representan galaxias distorsionadas que están mucho más alejadas que
Pandora.
Primera
imagen del Abell 2744 tomada por el Hubble dentro del programa de
observación Hubble's Frontier Fields. Créditos: NASA, ESA, y J. Lotz, M.
Mountain, A. Koekemoer,y el equipo HFF (STScI).
El cúmulo Abell 2744 es el primero de los seis objetos del programa de observación Frontier Fields, que, durante tres años y 840 órbitas a nuestro planeta, nos ofrecerá las visiones más profundas del Universo.
Esta
imagen del Hubble, además de ser un regalo para la vista, también es un
medio para saber más sobre las lentes gravitacionales. De esta forma,
los científicos podrán saber más sobre lo que hay detrás de Pandora y
que, por visión directa no podemos detectar. Cuanto más se investigue
Pandora, se podrá interpretar de una forma más fidedigna estos objetos
que, desde la perspectiva de nuestro planeta, no podemos ver.
Para saber más
La
imagen es una composición de 7 imágenes tomadas con los siguientes
filtros e instrumentos: óptico B (435 nm, ACS), óptico V (606 nm, ACS),
infrarrojo I (814 nm, ACS), infrarrojo Y (1.05 um, WFC3), infrarrojo J
(1.25 um, WFC3), infrarrojo H (1.4 um, WFC3), infrarrojo W (1.6 um,
WFC3).
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